Segundo alguns historiadores, o bobo da corte” era uma figura histórica presente nas cortes europeias durante a Idade Média e o Renascimento. Ele funcionava como uma válvula de escape para as tensões sociais, permitindo que verdades desconfortáveis fossem ditas de forma cômica e aceitável. O bobo atual, usa esta estratégia para encobrir a difícil situação econômica, que está passando o Tio Sam. Para outros estudiosos no assunto, o Tio Sam, em inglês Uncle Sam, é uma personificação nacional dos Estados Unidos, representando o governo federal ou o espírito patriótico do país. Ele é frequentemente retratado como um homem idoso, com cabelos brancos.